Em sessão informal, logo após a sessão solene desta segunda-feira (28/2) à noite, os vereadores de Presidente Prudente prestaram homenagem ao Grupo Athia pelos bons serviços prestados ao longo de 85 anos, desde 4 de janeiro de 1926 quando a cidade tinha apenas oito anos (hoje são 93) e 856 habitantes, ante a atual população de 207.625 conforme o censo de 2010. Com atuação nas áreas funeral, assistencial e clínica as empresas do grupo empregam 150 trabalhadores de diferentes áreas e formação profissional, em Prudente, Teodoro Sampaio e Mirante do Paranapanema.
O prefeito Milton Carlos de Mello ´Tupã` (PTB) prestigiou a cerimônia e num pronunciamento público enalteceu a família Athia pela importante contribuição prestada ao desenvolvimento local e regional. Elogiou os vereadores por reconhecer oficialmente o Grupo Athia como grande parceiro da cidade, em especial a vereadora Kátia Guimaro (PSDB) pela iniciativa da homenagem. O prefeito Tupã falou que é preciso homenagear as pessoas em vida e que os bons feitos sirvam de exemplo às novas gerações.
O prefeito Tupã estava acompanhado do vice-prefeito Marcos Vinha (PT) e dos secretários Luiz Abel Gomes Brondi (Assuntos Viários), Homéro Ferreira (Comunicação), Regina Penati (Assistência Social) e Ondina Barbosa Gerbasi (Educação). Também estiveram presentes o prefeito de Teodoro, Ademir Infanti (DEM), acompanhado do vice-prefeito João Divino Anselmo (PTB), e o deputado estadual Ed Thomas (PSB), entre as autoridades políticas.
Na composição da mesa diretora dos trabalhos, presidida por Alba Lucena Fernandes Gandia (PTB), participou o casal Dilson e Dalva Athia. Ocuparam lugar de honra na sessão os diretores do Grupo Athia: Osvaldo Athia Filho, Cristiane Lima Athia, Dílson Athia Filho e Denilson Barbosa Athia. A cerimônia contou com as presenças de familiares, funcionários e outros convidados. A Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos, representada por Carlos Roberto Pavarão, promoveu o lançamento de selo e carimbo comemorativos dos 85 anos.
Os vereadores entregaram uma placa aos diretores do Grupo Athia. Além da presidente Alba e da autora da propositura Kátia, estiveram presentes Alcides Seribeli (PTB), Nico Rena (PDT), Bernardete Querubim (sem partido), Reginaldo Nunes (PMDB), Douglas Kato (PV), Oswaldo Bosquet (PSD), Cidão Mendonça (DEM), Chicão da Maçã do Amor (PSB), Natanael Gonzaga (PSDB), Clóvis Lima (PR) e Izaque Silva (PSDB).
A prestigiada cerimônia, inclusive com a presença da mídia local/regional, fechou com o pronunciamento de Dílson Athia Filho que rememorou a história iniciada pelo pioneiro Tufi Athia que chegou a Prudente em 1919, procedente da Síria. Foi sapateiro, marceneiro, comerciante, delegado de polícia nomeado e olheiro de futebol, sendo que ao lado da loja de tecidos iniciou a produção de urnas funerárias. Na década de 1960, Tufi construiu uma das primeiras casas de velório do País. Seguindo seu tino empreendedor, a segunda e terceira gerações da família implantaram mais recentemente a Clínica Santa Catarina o primeiro cemitério parque de Prudente e região; o Parque da Paz.
Fonte: SECRETARIA DE COMUNICAÇÃO