O mesatenista da equipe Semepp/Incopama, Gilberto Henrique Branco, de 18 anos, é um legitimo colecionador de troféus e medalhas. O atleta Prudentino vem sendo ao longo dos anos, o principal nome na modalidade de tênis de mesa em Presidente Prudente. Influenciado pelo seu primo Leonardo Uchoa, Gilberto começou a praticar o esporte da bolinha pequena aos 05 anos de idade no Projeto “Escola de Esportes”, que na época pertencia a extinta Autarquia Municipal de Esportes – Amepp - . Aos poucos, ele foi pegando gosto pelo tênis de mesa e automaticamente passou a ganhar apoio e incentivo dos pais, Gilberto Lopes e Maria Cecília Henrique Branco Lopes. O professor na época, em 1994, era Émerson Silva, que percebeu a rápida evolução do novo aluno. Não demorou muito para que Gilberto começasse a participar de competições mais internas. A partir de 1997, ele dava inicio a uma série de conquistas e vitórias começando com o título do 3o Torneio Jogos Abertos – Pré-Mirim. Em 2001, o Prudentino chegava a uma façanha, ao sagrar-se campeão do Pré-Ranking Paulista, em 2001, na cidade de Marília. No mesmo ano, ele também ficou com a primeira colocação no Ranking Regional Infantil. Depois de alguns anos no comando da equipe, o professor Emerson foi substituído por Renato Gouvea. O método de trabalho do novo técnico foi rapidamente aprovado pelo mesatenista. “Quando o Renato assumiu o comando da equipe, logo percebi uma diferença. Nada contra quem saiu, mas ele se preocupa demais com os atletas e procurar divulgar bastante a modalidade que ainda não tem tanto espaço na mídia”, contou Gilberto. Somando todas as conquistas, participando de Ligas, Jogos Regionais, Jogos Abertos, Festivas, entre tantas competições, o atleta soma de 28 troféus, de primeiro, segundo e terceiro lugares, além de 220 medalhas, correspondentes a ouro, prata e bronze. Renato Gouvea não economiza elogios ao seu comandado. “O Gilberto é um atleta diferenciado e suas conquistas, falam por si só. Confesso, pelo seu excelente nível técnico , ou seja, acima da média, o assédio para que ele vá embora de Prudente tem aumentando. Isso é normal e natural que aconteça, visto que ele é um atleta que vem evoluindo bastante, e com isso, acaba despertando a atenção e interesse das equipes adversárias. O Gilberto vem administrando muito bem esta situação, os pais sempre estão por perto e vamos aguardar o que vai acontecer futuramente”, comentou Renato. Perguntado quem é seu ídolo no esporte, Lopes não pensou muito em responder. O atleta aponta o também mesatenista, Hugo Hoyama. “Ele é meu ídolo e serve de referencia e espelho pra mim. Vou torcer para que no Pan do Rio Janeiro, ele possa conquistar sua oitava medalha de ouro e se tornar o mais vitorioso do Brasil nesta competição. Outro que também sou fã e admiro é Gustavo Tsuboy, que tem no currículo o titulo Sul-Americano”, comentou Gilberto. Vale lembrar que Hoyama e Gustavo Borges tem cada um, 07 medalhas de ouro em Pan-Americanos. Ontem de manhã (quarta-feira), o mesatenista fez uma visita ao Secretário Municipal de Esportes, Edson Pelágio. Acompanhado dos pais, o mesatenista mostrou seu histórico ao longo de sua carreira e aproveitou para solicitar junto ao comandante da pasta, a aquisição de alguns materiais. Guena ficou encantado com a carreira tão vitorioso do atleta. “Realmente trata-se um atleta diferenciado, e pra nossa sorte, pertence a Presidente Prudente. A verdade é que estou aos poucos tomando conhecimento sobre os projetos e equipes da secretaria. Uma coisa é certa, aqui na Semepp, não vamos atender apenas essa ou aquela modalidade. Pelo contrário, quero priorizar todas as equipes de competição. E o tênis de mesa está dentro deste contexto”, comentou Pelágio. O próximo passo do atleta, será representar Prudente nos 51o Jogos Regionais, que vão acontecer de 18 a 28 de julho, em Osvaldo Cruz.
Assessoria de Imprensa da Semepp
Marcos Chicalé